パレット

パレットとは、印刷物の搬送や保管のために使用される荷役台で、印刷現場における物流の効率化と製品保護に欠かせない資材です。

印刷業界では、刷了物や用紙を一定単位で積載し、フォークリフトやハンドリフトで各工程間を移動させる手段として広く活用されています。とくに断裁・折り・製本・出荷といった工程をまたいで安定的に取り扱う必要があるため、パレット搬送は作業の合理化とミスの防止に大きく寄与しています。また、印刷前の用紙搬入でも、紙束を安定して保管・搬送するための基本的な台として用いられます。

パレットの材質には木製、プラスチック製、金属製、ダンボール製などがあり、用途や衛生管理の必要性、強度、コストに応じて選定されます。形状も平パレットをはじめ、囲いのついたボックス型、移動を簡易にするロール型などがあり、現場の運用に最適化された形式が使用されます。

印刷業界で使用されるパレットには、扱う紙の判型に応じた寸法が存在します。たとえば四六判用（788×1091mm）や菊判用（636×939mm）、B判用（765×1085mm）、A判用（625×880mm）などのサイズがあり、洋紙か板紙かによっても適したパレットが異なります。また、L版（800×1100mm）やハトロン版（900×1200mm）なども一般的に使用されており、コピー用紙では国内品と輸入品で積載形態が異なるため、L版とハトロン版の中間サイズが用いられることもあります。

さらに、印刷業界に限らず、使用される国や業種によって規格そのものが異なる点にも注意が必要です。国際物流ではユーロパレット（1200×800mm）や米国規格の1219×1016mmなどが用いられ、日本国内ではJIS規格の1100×1100mm（T11型）なども普及しています。

パレットは、印刷現場の内外における作業の効率性と安全性を支える、不可欠なインフラ資材です。